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Konformitätsverstärker


Soziobiologie


Grundidee


Der Konformitätsverstärker ist der erste von fünf Mechanismen in Howard Blooms Konzept kollektiver, sozialer Intelligenz. Zwei grundlegende Funktionsweisen zur Erzeugung sozialer Konformität sind Nachahmung und soziale Ausgrenzung.

Der Durchschnitt als Maß aller Dinge


Bloom zitiert im Kapitel "Normenkontrolle als Werkzeug sozialer Kohäsion"[1, Seite 142] Experimente mit Kleinkindern, denen man verschiedene Gesichter zeigte und dann maß wie ansprechend die Gesichter auf die Kinder wirkten. Das Verblüffende: am attraktivsten war eine "Zusammensetzung aus 32 Photographien", die einen sozialen Durchschnitt abbildeten. Menschen, so Bloom, werden von der "Verkörperung des Typischen angezogen". Siehe dazu auch den Artikel zur Gruppenkohäsion ↗

Nachahmung als Konformitätsverstärker


Konformitätsverstärker kommen nach Bloom auch bei Tieren vor. Sie wirken dort ebenfalls als "Homogenisierungsmechanismen[1, Seite 95]". Ratten beispielsweise würden fremdartige Nahrung erst dann essen, wenn sie diese auf der Schnauze anderer Artgenossen riechen könnten. Stößt ein Pavian einen Warnruf aus, wird dieser von anderen Pavianen nachgeahmt, der Ruf verbreitet sich als Information so schnell durch das ganze Pavianrevier[1, Seite 96]. Und ein Stück Abfall, das von jedem Pavian in einer Horde "verabscheut" wird, wird plötzlich ein begehrtes Stück, wenn auch nur ein Pavian dafür Neugier zeigt. Bloom beschreibt vor allem die Nachahmung als einen Mechanismus zur Erzeugung von Konformität.

Ausgrenzung als Konformitätsverstärker


Schon kleine Kinder, so Bloom würden zornig, wenn ihre Kleidung nicht dem sozialen Standard entspricht. Ein Loch in der Hose gilt schon als Makel. Und bereits im Alter von zwei Jahren hätten Kinder ein umfangreiches Vokabular, um soziale Abweichungen zu bezeichnen: "eklig, zerbrochen, pfui, schmutzig". Kinder würden die Worte wie eine Waffe einsetzen, um die "Konformität anderen aufzuzwingen". In der Schule geht das Spiel, so Bloom weiter. "Schläge, Verbannungen, Spötteleien, das Klauen von Kleidern und Bücher" die von Kindern ausgeübt werden treffen vor allem diejenigen, die zu stark von Mittelmaß abweichen: Kinder, die viel besser oder schlechter sind als der Durchschnitt, Kinder mit einem anderen religiösen oder kulturellen Hintergrund oder schlicht einem seltsamen Namen. Bloom führt in seinem Buch eine große Zahl weiterer Beispiele aus verschiedenen Kulturen für Mechanismen zur Durchsetzung sozialer Gleichförmigkeit an. Bloom deutet zum Beispiel auch die Ausstoßung von Stammesmitgliedern durch einen Medizinmann oder die mittelaltlichen Hexenjagden als Strafe vor einer Verletzung der Norm. Wer sich am weitesten von der Norm entfernt, hat das höchste Risiko Opfer zu werden[1, Seite 150]. Bloom resümiert: "Die Werkzeuge, die uns zusammenhalten sind Lächerlichkeit, Isolation, Körperverletzungen sowie Tod durch Steinigen, letale Injeketionen oder die Schlinge"[1, Seite 154]. Zur soziologischen Idee siehe auch den Artikel zur Normalität ↗

Welchen Nutzen kann Konformität haben?


Bloom beschreibt gut nachvollziehbar mit welcher Macht die Mitglieder einer Gruppe sich gegenseitig zur Konformität, zu einer recht weitgehenden Gleichartigkeit erziehen. Doch wozu? Es gibt durchaus Gruppen, die gerade durch die Verschiedenartigkeit ihrer Mitglieder stark sind. Eine Beratungsfirma benötigt vielleicht scheue Denker genauso wie leutselige Vertretertypen, Menschen mit Führungsanspruch genauso wie jene, die lieber geführt werden. Eine Firma, die aus ausschließlich sehr ähnlichen Menschentypen bestünde, hätte wahrscheinlich gegenüber einer Firma mit mehr Diversität schlechtere Erfolgschancen. Bei Tieren, so Bloom, kann die Konformität zu einer Art vernetzterIntelligenz führen[1, Seite 97].


Ein großer Gegenspieler: der Diversitätsgenerator


Bestünde eine Gruppe nur ein gleichartigen Individuen, könnte sie denkbar schlecht auf neue unvorhergesehene Bedingungen reagieren. Als klassisches Beispiel für Bloo das Immunsystem an, dessen Stärke gerade darauf beruht, dass es über eine große Anzahl verschiedener Abwehrzellen verfügt. Bloom: "Konformität verleiht dem komplexen adaptiven System bzw. der sozialen Gruppe ihre Stabilität. Aber um sich anzupassen, benötigt das System eine kräftige Dosis von etwas anderem: von Neuheit[1, Seite 156]". Siehe mehr dazu unter Diversitätsgenerator ↗

Fußnoten