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Klimawandel


Basiswissen


Als Domesday Glacier, Doomsday Glacier, Gletscher des Jüngsten Gerichts oder Weltuntergangsgletscherwird der Thwaites Gletscher im Westen des Kontinents Antarktika genannt. Der Gletscher hat eine Größe von 192 Tausend Quadratkilometern und spielt eine wichtige Rolle im gegenwärtigen Klimawandel. Das ist hier kurz vorgestellt.

Lage Thwaites-Gletschers


Der Gletscher liegt im Westen des Kontinents Antarktika. Seine Oberfläche von rund 192 Tausende Quadratkilometern entspricht mehr als dem Doppelten von Österreich oder in etwa der Fläche von Florida. Der Gletscher hat eine rund 160 km lange und 30 km breite Gletscherzunge, die gut 60 Kilometer in das Südpolar hineinragt und dort auf dem Wasser schwimmt. Den aufschwimmenden Teil nennt man auch Schelfeis ↗

Bedeutung des Gletschers


Die große Bedeutung für einen Meeresspiegelanstieg hat der Gletscher daher, dass er zusammen mit dem Pine-Island-Gletscher sozusagen als Barriere für weitere Eismassen von Westantarktika dient. Tauen diese beiden Bremsgletscher ab, würden sehr viel größere Eismassen sehr viel schneller ins Meer fließen und den Meeresspiegelanstieg möglicherweise massiv beschleunigen. Davor warnte bereits im Jahr 1981 der australische Geheimdienst[1] in einem eindringlichen einseitigen Bericht und sprach von einem Meeresspiegelanstieg von 5 bis 6 Metern. Der Bericht nannte im Zusammenhang mit einer Erwärmung von 5 °C "massive and unacceptable changes, including the probability of rising sea levels". Eine deutsche Studie aus dem Jahr 1983 sieht den möglichen Anstieg ebenfallsbei bis zu 6 Metern[2]. Siehe auch Meeresspiegelanstieg ↗

Welche Konsequenzen drohen Westeuropa?


Würde dieser Fall eintreten, würden große Teile Westeuropas, einschließlich der britischen Inseln und Irland überflutet werden. In der Geologie spricht man von einer sogenannten Transgression. Große Teile Westeuropas müssten dann evakuiert werden. Niederländische Behörde spielen tatsächlich ein solches Szenario ernsthaft durch[3] und erwägen unter anderem auch eine Migration der betroffenen Bevölkerung (mehrere Millonen Klimaflüchtlinge). Eine Alternative wäre die Konstruktion eines gigantisches Seedeiches vom franzöisches Calais bis ins schwedische Göteborg. Siehe dazu auch den Artikel zum Haak-Seedeich ↗

Fußnoten