Basiswissen

In Zahlen

• Fläche: rund 14.000.000 (14 Millionen) Quadratkilometer
  

• Durchschnittliche Dicke des Eises über dem Festland: 2 Kilometer
  

Was genau ist Antarktika?

• Antarktika ist der richtige Name für das Festland rund um den Südpol.
  

• Der Kontinent alleine wird fälschlicherweise auch Antarktis genannt.
  

• Antarktis meint aber den Kontinent und das Meer um ihn herum zusammen.
  

• Antarktika ist der richtige Name für das Festland alleine.
  

Was lebt auf Antarktika?

• Vor allem Pinguine
  

• Auch einige Forscher
  

• Aber keine anderen größeren Tiere
  

• (Eisbären gibt es nur rund um den Nordpol)
  

• An Pflanzen gibt es dort nur einfache Moose und Flechten.
  

War Antarktika immer vereist?

• Nein, zur Zeit des Urkontinents Pangäa lebten dort Farne und Reptilien.
  

• Ein Beispiel ist das ausgestorbene Landwirbeltier Cynognathus ↗
  

• Die heutige Vereisung begann vor rund 34 Millionen Jahren.
  

• Seit etwa 15 Millionen Jahren ist Antarktika völlig vereist.
  

• Siehe auch Erdgeschichte ↗
  

Wird Antarktika immer vereist bleiben?

• Das ist schwer zu sagen.
  

• Es war schon öfters eisfrei und könnte es wieder werden.
  

• Viele Klimaforscher beobachten, dass im Moment viel Eis auf Antarktika taut.
  

• Wenn das ganze Eis dort taut, dann wird der Meeresspiegel um etwa 60 m ansteigen.
  

• Siehe auch unter Meeresspiegelanstieg ↗
  

Woher kommt der Name?

• Der hängt mit dem Sternbild "Bär" zusammen.
  

• Bär heißt auf Altgriechisch "Arktos".
  

• In der Gegend um den Nordpol steht der "Bär" immer ganz hoch am Himmel.
  

• Man benannte diese Gegend also nach dem Sternbild, kurz: "Arktis".
  

• Das "Gegenteil" dieser Gegend, also rund um den Südpol, nannte man Antarktis ↗