Superkolonie
Evolution
Basiswissen
Sozial lebende Ameisen bilden üblicherweise räumlich voneinander getrennte Kolonien, oft erkennbar als Ameisenhügel. Zwischen den Kolonien herrscht meist eine starke territoriale Aggressivität[1]. Manche Arten von Ameisen[2] und Termiten[3] geben die Aggression zwischen Kolonien aber auf[4]. Die Tiere haben oft geringe genetische Unterschiede[5][6]. Man spricht dann auch von einer sogenannten Unikolonialität[7]. Superkolonien können sich über tausende von Kilometern[8] oder sogar weltweit[9] erstrecken. Superkolonien sind als invasive Arten oft sehr erfolgreich[10]. Doch haben die fehlende Aggression und die genetische Gleichförmigkeit möglicherweise auch ernstzunehmende Nachteile für die Tiere selbst[11]. Die enge Verbindung von fehlender Aggression und genetischer Einfrörmigkeit erinnert auch an das Phänomen der Eusozialität ↗
Fußnoten
- [1] Jeffrey R. Garnas, Francis A. Drummond, Eleanor Groden, Intercolony Aggression Within and Among Local Populations of the Invasive Ant, Myrmica rubra (Hymenoptera: Formicidae), in Coastal Maine, Environmental Entomology, Volume 36, Issue 1, 1 February 2007, Pages 105–113. DOI: https://doi.org/10.1603/0046-225X(2007)36[105:IAWAAL]2.0.CO;2
- [2] Tatiana Giraud, Jes S. Pedersen, Laurent Keller: Evolution of supercolonies: The Argentine ants of southern Europe. Proceedings of the National Academy of Sciences, 99(9), S. 6075–6079, 2002, PMC 122904: Online: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC122904/
- [3] Leniaud L, Pichon A, Uva P, Bagnères A-G. Unicoloniality in Reticulitermes urbis: a novel feature in a potentially invasive termite species. Bulletin of Entomological Research. 2009;99(1):1-10. doi:10.1017/S0007485308006032
- [4] Florian M. Steiner et al.: Abandoning aggression while maintaining self-nonself discrimination as a first stage in ant supercolongy formation. In: Current biology : CB. Band 17, Nummer 21, November 2007, S. 1903–1907, doi:10.1016/j.cub.2007.09.061, PMID 17964165. Online: http://www.dib.boku.ac.at/fileadmin/_/H83/H833/wir_in_den_medien/2007/sdarticle2007.pdf
- [5] Genetische Unterschiede zwischen Superkolonien können sehr gering sein: "Supercolonial populations are characterized by the absence of territorial behavior and intraspecific aggression, dense network of interconnected nests genetically indistinguishable from each other, high population densities, colony dispersal by budding, and ecological dominance over native organisms" In: Buczkowski G, Wang S, Craig BA. Behavioral assays reveal mechanisms of supercolony formation in odorous house ants. Sci Rep. 2023 Jun 2;13(1):9013. doi: 10.1038/s41598-023-35654-y. PMID: 37268644; PMCID: PMC10238414. Online: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10238414/
- [6] Zur genetischen Gleichförmigkeit von Superkolonien: "a single colony of Argentine ants in their homeland contains as much genetic diversity as the whole of California’s state-spanning supercolony." In: John Whitfield: Empire of the ants: what insect supercolonies can teach us. In: Guardian. 19. März 2024. Online: https://www.theguardian.com/environment/2024/mar/19/empire-of-the-ants-what-insect-supercolonies-can-teach-us
- [7] Superkolonien zeigen eine sogenannte Unikolonialität. Ihre Enstehung ist im Rahmen darwinistischer Evolution schwer zu erklären: "Unicolonial ant species live in interlinked populations known as super-colonies, where workers and queens move freely. New research suggests that low intra-specific resource competition leads to an absence of inter-colony aggression." In: Duncan E. Jackson: Social Evolution: Pathways to Ant Unicoloniality. In: Current Biology. Volume 17, Issue 24. 2007. Dort die Seiten R1063 bis R1064. ISSN 0960-9822. DOI: https://doi.org/10.1016/j.cub.2007.10.031.
- [8] Superkolonien können sich über tausende von Kilometern erstrecken: "The supercolonies are actually composed of a large number of nests forming a unicolonial population that can range over several thousand kilometres in the introduced range" In: Barbara Holzer et al.: Unicoloniality, recognition and genetic differentiation in a native Formica ant. Journal of Evolutionary Biologie. Volume19, Issue 6. November 2006 DOI: https://doi.org/10.1111/j.1420-9101.2006.01133.x
- [9] Eine Ameisen-Kolonie aus Argentinien ist heute fast weltweit zu finden und bildet damit eine globale Superkolonie. In: Van Wilgenburg E, Torres CW, Tsutsui ND. The global expansion of a single ant supercolony. Evol Appl. 2010 Mar;3(2):136-43. doi: 10.1111/j.1752-4571.2009.00114.x. PMID: 25567914; PMCID: PMC3352483.
- [10] Unter erfolgreichen invasiven Arten finden sich oft Ameisen ("Of invasive taxa, ants are among the most widespread and harmful"), die oft in Superkolonien leben ("Highly invasive ants are often unicolonial, forming supercolonies in which workers and queens mix freely among physically separate nests."). In: Neil D. Tsutsui, Andrew V. Suarez, David A. Holway, and Ted J. Case: Reduced genetic variation and the success of an invasive species. PNAS. May 16, 2000
- [11] Obwohl Superkolonien von Ameisen zunächst oft sehr erfolgreich als invasive Arten sind, führen das Fehlen von Aggression und die genetische Gleichförmigkeit zu Zusammenbrüchen einzelner Populationen ("Invasive ants are prone to population crashes for reasons that aren’t understood"). Zwei Ursachen für den Misserfolg von Superkolonien werden diskutiert: a) die bekannten Nachteile einer Inzucht, insbesondere die Anfälligkeit für Krankheiten ("As with inbred species everywhere, this may make them prone to disease.") Ein weiterer Nachteil der genetischen Gleichförmigkeit ist b) die Anfälligkeit der Superkolonien für innerartliches Schmarotzertum ("Another potential issue is that the ants’ lack of discrimination about whom they help may also favour the evolution of free-riding “lazy workers” in colonies, who selfishly prosper by exploiting their nestmates’ efforts.") In: John Whitfield: Empire of the ants: what insect supercolonies can teach us. In: Guardian. 19. März 2024. Online: https://www.theguardian.com/environment/2024/mar/19/empire-of-the-ants-what-insect-supercolonies-can-teach-us