Basiswissen

Was ist eine Monsterwelle?

• Die maximale Wellenhöhe im Atlantik beträgt üblicherweise rund 16 Meter.
  

• Diese normalen Wellen entstehen durch den Wind und werden maximal 16 m hoch.
  

• Solche Windwellen können aber auch räumlich und zeitlich aufeinandertreffen.
  

• So kann es sein, dass eine schnelle Welle eine langsame Welle überholt.
  

• Dadurch können lokal Einzelwellen von Höhen über 25 Metern entstehen.
  

• Glaubhafte Einzelmessungen haben Wellen bis 40 m Höhe registriert.
  

• Die Höhe meint bei einer Welle die Höhe vom Tal zum Kamm.
  

• Die Wellenlänge ist extrem kurz, die Welle sehr hoch.
  

• Überlagerung ist aber nicht die einzige Entstehungsmöglichkeit.
  

• Zu jedem Zeitpunkt gibt es auf der Erde etwa 15 Monsterwellen.
  

• Ihre Lebensdauer liegt meist zwischen 1 und etwa 5 Minuten.
  

• Diese Kombination führt bis zum Untergang großer Schiffe.
  

• Vorhersagen lassen sie sich maximal wenige Minuten im Voraus.
  

Ist das dasselbe wie ein Tsunami?

• Nein.
  

• Monsterwellen entstehen durch die Überlagerung von Windwellen.
  

• Sie sind auf offenem Meer kurzfristig sehr hoch und sehr kurz.
  

• Tsunamis entstehen meist durch Seebeben oder Erdrutschungen.
  

• Ihre Wellenlänge ist oft extrem lang. Hoch werden sie erst an Küsten.
  

• Siehe auch Tsunami ↗
  

Forschungsfragen

• Die Statistik spielt bei der Erforschung der Wellen eine große Rolle.
  

• Unklar ist, wie groß die Wahrscheinlichkeit für solche Wellen ist.
  

• Unklar ist auch, in welchen Erscheinungsformen die Wellen tatsächlich vorkommen.
  

• Ebenfalls unklar sind die genauen physikalischen Abläufe.
  

• Interessiert sind neben Seefahrern vor allem auch Versicherungen.
  

Fußnoten

• [1] Prof. Norbert Hoffmann (TU Hamburg) in: Monsterwellen und Tsunamis - die Urgewalten des Ozeans. WDR Fernsehsendung vom 4. Januar 2021, 18.15 Uhr
  

• [2] Manfred Schleiff: Wasserwand. In: Stefan Krücken, Achim Multhaupt: Orkanfahrt. 25 Kapitäne erzählen ihre besten Geschichten. Ankerherz Verlag. 2007. ISBN: 13-978-3-940138-00-2. Seite 35 ff. Ein Kapitän erzählt, wie er im Jahr 2000 im Pazifik mit seinem Schiff eine Monsterwelle von rund 35 Metern "abgeritten" hat.