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Abstraktion

Denkschritt

Definition


Das lateinische Wort Abstrahieren heißt wörtlich übersetzt so viel wie abziehen[1]. Die Abstraktion bezeichnet einen Denkprozess, der von einer Fülle von Merkmalen der Vorstellungsganzen eines oder mehrere Betandteile abgesondert werden[1], und zwar solche die man für nicht wesentlich[1] oder bloß individuell (subjektiv)[3] hält. Die Abstraktion führt oft zur Bildung übergeordneter Begriffe[2]. Man kann aus der Fülle der verschiedenen Erscheinungen des Wetters auf Begriffe wie Wirbelsturm oder Nebel kommen. Dazu stehen hier kurz Beispiele.

Abstraktion als Teil der Induktion


Die meisten Flüssigkeiten dehnen sich aus, wenn man sie bei ansonsten gleichen Umständen erwärmt: als Induktion bezeichnet man einen Denkschritt, der eine Anzahl von Einzelbetrachtungen auf das Gemeinsame hin untersucht und dieses dann sozusagen abstrahiert. Die Abstraktion ist ein Teil der Induktion (Philosophie) ↗

Das Ergebnis der Abstraktion ist der Begriff


Wenn man aus vielen individuellen Einzeltieren das ihnen gemeinsame abzieht, so kann man zum Beispiel zum Begriff "Hund" kommen. Das sind dann in etwa alle vierbeinigen Tiere mit Schwanz, Fell und Zähnen, die bellen können etc. Diese gemeinsamen Merkmale zieht man ab von den vielen individuellen Tiere. Besonderheiten einzelner Individuen, wie etwa fehlende Gliedmaße, Stummheit (kann nicht bellen) oder besondere Muster im Fell zieht man nicht hinüber zum allgemeinen Begriff. Das Ergebnis der Abstraktion ist dann der allgemeine Begriff ↗

Abstraktion und das Makroskop


Geht man nachts durch die Straßen einer erleuchteten Stadt wird man kaum auf die Idee kommen, dass das Muster des Lichtermeers ähnliche Formen hat wie ein Neuron in einem Gehirn. Erst wenn man dazu unwesentliche Details (Häuser, Bäume etc.) entfernt und das Wesentliche in einem größeren Zusammenhang sieht (etwa aus dem Weltraum), erkennt man auch die größeren Muster. Gedankliche Methoden zum Erkennen größerer Zusammenhänge bezeichnete der französische Biologe Joel de Rosnay (geboren 1937) als Makroskop ↗

Fußnoten